Samlet i kirka for å ta farvel med kong Harald

I Sortland var kirken åpen for å samle innbyggerne under den nasjonale sørgegudstjenesten for kong Harald. Sogneprest Tonni Steffensen understreker hvor viktig fellesskapet er i en slik stund. – Det er fint å kunne samles i en slik anledning i stedet for å sitte alene hjemme. Dette er en ny måte å ha fellesskap på i dagens samfunn, og det er storslått at vi er med samtidig i hele landet, sier sognepresten i Sortland. Under markeringen ringte kirkeklokkene på en måte som kun skjer når en konge har gått bort, bestående av tre klokkeslag, ett minutts stillhet og tre nye klokkeslag. – Klokkeslagene innleder en stillhet til ære for kongen. Det er helt unikt – det er bare når en konge dør at vi ringer på denne måten i landets kirker, forklarer Steffensen. Når seremonien og gudstjenesten på Akershus festning er over, følger en hel times klokkeringing over hele landet. Sortland-ordfører Grethe Ellingsen (H) deltok også på markeringen i kirken og var tydelig berørt etter seremonien. – Jeg føler en dyp takknemlighet over den fine gravferden kongen fikk. Det betydde mye for meg, og det var særlig rørende da det ble nevnt i en av talene at han var en slags byggmester – hvordan vi bygde dette landet i kjærlighet, sier Ellingsen. Markeringen i Sortland føyer seg inn i rekken av arrangementer over hele landet, der menigheter fra Kristiansand til Longyearbyen har invitert innbyggere til å følge kong Haralds gravferd sammen i kirkerommet.